Для начала рассмотрим, как менялись требования ITTF к теннисным мячам
Конечно, первые шары для настольного тенниса (а этот вид спорта появился еще в 19 веке) были далеки от современных стандартов. Для игр и состязаний джентльмены викторианской Англии использовали мячики для гольфа и даже клубки ниток. Затем аксессуары стали изготавливать из резины, пробкового материала. Такие мячи применялись до тех пор, пока британский путешественник и «по совместительству» страстный поклонник пинг-понга во время своей поездки в США не обнаружил, что американские теннисисты играют легкими шариками из целлюлозы. Протестировав аксессуары, англичанин не мог не отметить – мячики из этого материала обладают гораздо лучшими игровыми свойствами, чем изделия из резины или пробки.
Обязаны мы британскому джентльмену распространением «привычных» для нас теннисных мячей, или же это заслуга другого любителя пинг-понга – ответить на этот вопрос невозможно. Так или иначе, первыми мячиками для соревнований, одобренными Международной Федерацией настольного тенниса (которая была создана еще в 1926 году), стали именно целлулоидные изделия. Стандартный диаметр игровых аксессуаров составлял 38 миллиметров.
Со временем спорт прогрессировал, развивался инвентарь и оборудования, требования становились жестче. Так, в преддверии Олимпиады 2000 года ITTF увеличила диаметр шаров на 2 мм, поскольку представители Международной Федерации посчитали, что мячи большего размера будут лучше видны зрителям. Изделия с маркировкой «40 мм» выпускаются до сих пор.
Изменения 2014 года коснулись материала игровых аксессуаров. Современные теннисные мячи выполняются негорючего пластика – легкого, но при этом чрезвычайно прочного. Такие шары маркируются пометкой «40 +».
Итак, перечислим основные актуальные требования к турнирным теннисным мячикам:
- Диаметр варьируется в пределах от 39,5 до 40,4 миллиметров.
- Средний вес аксессуара составляет 2,7 граммов. Допускаются небольшие отклонения как в большую, так и в меньшую сторону. ITTF устанавливает диапазон 2,67–2,77 г.
- Идеальная сферическая форма – одно из самых важных условий. Предельно допустимая разница между максимальным и минимальным диаметров для целлулоидных мячей составляет 0,35 мм, для изделий из негорючего пластика – 0,25 миллиметров.
- Отсутствие отклонений – этот показатель обозначается как «veer». Чтобы подтвердить или исключить разницу в толщине аксессуара, его тестируют. Проводится испытание достаточно просто: шар запускают под уклоном и проверяют, покатится ли он по прямой линии.
- Постоянный отскок – от 240 до 260 мм. Именно на такое расстояние должны отскакивать «правильные» турнирные мячи при падении с высоты ~305 миллиметров и ударе о стальную поверхность.
- «Однородная» твердость поверхности. Этот параметр определяется путем проверки на специальных высокотехнологичных устройствах.
- Толщина – выявляется с помощью ультразвукового тестирования. На самом деле, стандартов толщины по меркам ITTF не существует. Показатели определяются для того, чтобы усовершенствовать качество продукции.
Современные мячи для настольного тенниса выполняются из высокопрочного и устойчивого к воспламенению ABS-пластика. Технологии продолжают развиваться, и сегодня многие компании «экспериментируют» с видами пластмасс и полимерных материалов, стараясь усовершенствовать свою продукцию. Как видите, Международная Федерация предъявляет массу строгих требований к отскоку, твердости «сферичности» и другим параметрам. Материал изготовления же никак не стандартизируется, что дает производителям возможность предлагать собственные разработки.
Звезды на теннисных мячах – что они означают?
Мячи для настольного тенниса маркируются звездами в количестве от 1 до 3.
Некоторые игроки уверены, что «звездный» рейтинг аксессуарам присваивает Международная Федерация. Это не совсем так. Любой производитель может самостоятельно указывать «звездность» своей продукции, поэтому совсем необязательно, что заявленное качество будет соответствовать ожиданиям. Наверняка вы замечали, что на некоторых комплектах шаров звездочек 4, 5 или больше. По факту они ничуть не отличаются от товаров с тремя звездами.
В то же время мячи с пометкой 3* могут считаться турнирными только после прохождения ряда испытаний ITTF. Такие аксессуары – самые прочные и долговечные. Соответственно, качество шаров с одной или двумя звездами немного хуже. Изделия с маркировкой 1* и 2* применяются для тренировок, любительских и домашних «турниров».
Что насчет мячиков, вообще не имеющих рейтинга? Здесь стоит полагаться только на надежность производителя. Качество такого инвентаря может быть совершенно разным. Изделия одного бренда «развалятся» после первой же игры, а другие аксессуары такой же ценовой категории прослужат как минимум несколько месяцев. Поэтому предварительно следует изучить отзывы о производителе, в частности о товаре конкретной модели.
Что еще нужно учитывать при выборе теннисного мяча?
1. Шары для настольного тенниса изготавливаются в белом или оранжевом цвете. Такие аксессуары хорошо заметны «в движении». Поверхность изделий – всегда матовая, яркого глянцевого блеска быть не должно.
2. Помимо маркировки, обозначающей диаметр, на упаковку обязательно наносится код даты.
3. Международная Федерация регламентирует даже такую мелочь, как расположение, цвет и размер штампа на мяче. В некоторых случаях их может быть два. Например, когда выпуск игровых аксессуаров приурочен к значимому спортивному событию.
Если вы подбираете мяч для соревнований, советуем предварительно проверить, соответствует ли изделие принятым стандартам. Сделать это можно на официальном сайте ITTF. Список одобренных организацией аксессуаров обновляется в среднем дважды в год. Поэтому даже шаров с маркировкой Международной Федерации, которые вы купили всего пару месяцев назад, в перечне может не оказаться.
Где и как производятся шары для настольного тенниса?
Пинг-понг заслуженно считается национальным видом спорта в Азии. Если посмотреть статистику международных чемпионатов по настольному теннису, можно отметить, что главные призы в основном забирают представители Китая, Тайвани, Южной Кореи и других азиатских стран. Неудивительно, что большая часть компаний по производству аксессуаров для настольного тенниса базируется именно там. Среди них есть как крупные бренды, известные на Западе, так и малоизвестные производители. Чтобы понять, каким образом производятся теннисные мячи, советуем посмотреть короткое видео.
Бренд – показатель качества или нет?
Опытные игроки при подборе спортивного оборудования не в последнюю очередь ориентируются на производителя. Мы составили подборку брендов с безупречной репутаций, которые великолепно зарекомендовали себя на мировом рынке.
Nittaku
Вот уже более 100 лет эта японская компания выпускает высококачественное оборудование и инвентарь для настольного тенниса. Теннисные мячи Nittaku неоднократно использовались на самых престижных европейских турнирах, чемпионатах мирового уровня, Олимпийских Играх. Одна из лучших моделей - набор аксессуаров Premium 3***, обеспечивающих великолепный отскок, стабильность и абсолютный контроль. Среди неоспоримых преимуществ японских мячей стоит отметить повышенную прочность и износоустойчивость. Единственный минус – стоят изделия недешево, но высокая цена оправдана.
Joola
В первую очередь любителям настольного тенниса немецкий бренд известен надежными, прочными и долговечными теннисными столами. Однако и мячи Joola заслуживают не меньшего внимания. Отличным выбором для соревнований станет серия Select***. Мячи, выполненные в оранжевом цвете, предпочитают многие теннисисты, поскольку белые изделия легче упустить из виду в процессе игры. Аксессуары отличаются прекрасным отскоком и достаточно высокой прочностью.
DHS
Немало продвинутых игроков относятся к компании с недоверием, как и к китайским производителям в принципе. Однако качество продукции DHS проверено временем. Например, теннисные шары этого бренда, одобренные ITTF, использовались в качестве официального мяча на крупнейших спортивных событиях с 2014 по 2017 год: это и чемпионаты Мира, и Олимпиада, и главные российские турниры. Поклонникам эксклюзивных аксессуаров рекомендуем обратить внимание на мячи, выпуск которых был приурочен к самому ожидаемому мероприятию 2020 года - ЧМ по настольному теннису в Пусане. Изделия этой коллекции получили более высокую плотность. А идеальная балансировка сделает ваши подачи максимально точными. Шары с фирменным логотипом чемпионата выпущены ограниченной серией – поторопитесь!
Butterfly
Еще один производитель из Японии – достойный конкурент Nittaku. Теннисное оборудование и аксессуары Butterfly пользуются спросом как среди профессионалов, так и у начинающих игроков, поскольку в линейке бренда можно подобрать оптимальный вариант для спортсменов любого уровня. Достаточно интересная серия «трехзвездных» теннисных мячей - G40+. Производители попытались воссоздать «ощущение» самых первых целлулоидных изделий. Если вы хотите понять, как играли спортсмены 50, 60 лет назад, аксессуары станут отличным выбором. При этом, шары сделаны из официально одобренного ITTF негорючего пластика. Их отличает стабильность, превосходный отскок, безупречная сферическая форма.
Double Fish
Один из немногих китайских брендов, чьи мячи для пинг-понга получили официальный рейтинг Международной Федерации. Отличный отскок, оптимальная траектория полета, высокая плотность и невероятная прочность – речь идет об аксессуарах турнирного уровня Double Fish 40+ 3*. Вы можете приобрести упаковку на 6 или 12 экземпляров. Эти изделия использовались в качестве официального мяча Олимпийских игр, а сейчас регулярно применяются на чемпионатах мира и национальных сборных.
Stiga
Качество теннисных столов от этой шведской компании не вызывает никаких сомнений. Что насчет мячей? Хорошим выбором для спортсменов, которые мечтают играть как профи, станет линейка Stiga Perform 3*. Обратите внимание на стоимость аксессуаров – весьма демократичная по сравнению с другими ведущими брендами.
Sanwei
Неплохие, и что немаловажно для многих, доступные аксессуары. В ассортименте этого производителя вы не найдете мячей с рейтингом «три звезды». Однако в отзывах многие спортсмены отмечают: качество теннисных шаров Sanwei 1* можно сравнить с товарами популярных брендов, имеющими маркировку 3*. Для проведения турниров такие мячи, возможно, не подойдут, но для улучшения техники и игрового уровня будут идеальны. Тем более, производитель предлагает приобрести мячи в упаковке по 100 штук - достаточно выгодно, особенно если посмотреть на цену.
Как продлить «жизнь» теннисным мячам?
После того, как вы приобрели шары для пинг-понга, не забывайте о регулярном уходе, который поможет надолго сохранить инвентарь в первоначальном состоянии. Контакты с поверхностью ракетки и стола способствуют истиранию теннисных мячей. После каждой игры мы советуем очищать изделие мягкой тряпкой или ватой, слегка смоченной в прохладной воде. Не используйте для этих целей жесткие губки, мыло или моющие средства с «агрессивным» составом – так вы рискуете стереть этикетку производителя или повредить хрупкую текстуру материала.
Очищать теннисный мяч следует аккуратными круговыми движениями. Устранить пятна, «въевшиеся» в поверхность, поможет пищевая сода. Разведите ее в воде до получения густой «кашицеобразной» смеси и осторожно протрите этим раствором шар. После этого остается только промыть изделие и дать ему высохнуть.
Неважно, используете вы теннисные мячи из целлулоида или пластика – хранить аксессуары рекомендуется при комнатных температурах, не допуская воздействия прямых солнечных лучей. Следуйте этим простым советам, и вам не придется регулярно тратить деньги на новые комплекты шаров для пинг-понга.
